이상하리만큼 박완서씨의 작품에서 놓여지기 힘들다. 내 또래의 사람들에게서 많이 알려진 것 같지 않고, 토지를 쓴 박경리씨처럼 대작으로 알려지기 보다 '나목'이나 '그 많던 싱아는 누가다 먹었을까.'와 같이 다소 우울한 짧은 이야기들이 있으니. 그런 이야기들 밖에 없다가 아니라, 그런 이야기들이 더 잘 알려져 있으니 활발한 내 또래의 남성들에게 박완서라는 작가는 다가갈 기회나 다가갈 마음도 그리 없을 것이다. 그런 박완서씨의 소설에서 빠져나오지 못하는 이유는, 처음 읽었던 박완서씨의 글들이 주었던 타성 때문이다. 이르면 50년대부터, 늦으면 21세기 초입에까지, 자신의 가족과 자신의 집 그리고 자신의 일생을 담은 것과 같은 자전적 소설로써 마치 그 스스로가 자신의 이야기를 글로 옮겨내고 있다는 착각에 빠지..

삶에 있어서 나를 다른 사람과 다르게 만든 요소를 한 가지 골라야 한다면, 그것은 경쟁에 대한 열정이 될 것입니다. 그 열정은 나를 계속해서 앞으로 나아가게 했고, 다음 번 상점 방문, 다음 번 상점 개점 및 다음 번 머천다이징 품목들에 착수하게 했습니다. -샘 월튼 자서전 中 p11- 나의 삶에서도 나를 다른 사람과 다르게 만든 요소를 한 가지 골라야 한다면, 그것은 지속적인 기회에 대한 탐색일 것이다. 그런 탐색을 통해 나는 항상 새로운 가치-남과 차별화 될 수 있는 평가 요소-를 찾고자 했고, 새로운 기기와 새로운 사회활동에 대한 관심 등 실제 행동으로 옮겨가게 했다. 그럼에도 내가 내가 항상 새로운 것만을 탐색해 온 것은 아니다. 내 안에 있는 내재적 외로움을 충족시키기 위해 여러 사회활동을 해왔..